Научные исследования заповедника
В настоящее время научный штат заповедника состоит из 3 человек, регулярные исследования проводятся по 10 темам, включая ведение Летописи Природы заповедника.
Исследования по ключевым объектам экосистем острова Врангеля ведут все сотрудники научного отдела. Эти объекты включают: белого медведя, белого гуся, комплекс хищников-миофагов (белая сова, песец, средний поморник), овцебыка, северного оленя, воздействие копытных на растительные сообщества, морские млекопитающие (ластоногие и китообразные), фауна и население членистоногих - последнее проводится бывшим сотрудником заповедника, ныне - сотрудником Института проблем экологии и эволюции РАН). Наиболее известны мировому научному сообществу три долговременных, титульных для заповедника научных проекта - популяционная экология и мониторинг популяции белого гуся (В.В. Баранюк); Популяционная экология, поведение и биоценотические отношения хищников-миофагов на острове Врангеля (И.Е. Менюшина); Популяционная экология, состояние популяции и меры охраны белого медведя в районе острова Врангеля (Н.Г.Овсяников).
В последние два года, дополнительно к ежегодным наблюдениям на острове Врангеля, исследования по белому медведю расширены на всю Российскую Арктику. В июле-августе 2005 году Н.Г.Овсяниковым проводились наблюдения за белыми медведями и ластоногими с борта НЭС "Академик Федоров" по всей трассе Северного Морского пути и во льдах в районе Хребта Менделеева, а в мае 2005 года - на Земле Франца Иосифа, в ходе проведения Австро-Российской экспедиции памяти Пайера-Вайпрехта. Впервые удалось сопоставить наблюдения за белыми медведями на льдах к северу от острова Врангеля до широты 79.5' с процессом формирования береговых скоплений медведей на самом острове. В июле-августе 2007 годы проведены наблюдения за активностью и распределением белых медведей в Центральном Арктическом бассейне, включая Северный полюс.
Создание заповедника «Остров Врангеля» было тесно связано с необходимостью охраны уникальных гнездовий белых гусей в Азии. В середине прошлого века о. Врангеля оставался единственным местом существования крупных колоний этого вида в Старом Свете.
Ежегодный мониторинг врангельской популяции белых гусей был начат д.б.н. Е.В. Сыроечковским в 1969 году (1969-1981, 1984), продолжен К.Е. Литвин (1979-1985) и В.В. Баранюком ( с 1982 -по настоящее время) и ведется уже 40 (!) лет. По продолжительности и интенсивности наблюдений за одной популяцией данные исследования являются исключительными. Экология, поведение, миграция, популяционная структура, генетика, механизмы формирования колоний и многие другие вопросы были изучены за этот период. Уникальность врангельской популяции белых гусей обусловливается, прежде всего, тем, что здесь, на одной колонии, бок о бок, гнездятся гуси, прилетающие с двух географически разобщенных зимовок. Эти гуси имеют разные миграционные пути и отличаются морфометрически, генетически и фенотипически. Зимуют они в Северной Америке, и это придает им статус объекта международного сотрудничества. С 1976 (!) года мониторинг популяции осуществляется совместно с американскими и канадскими учеными. С 1988 года заповедником «Остров Врангеля» совместно с Российской Академией Наук, Канадской Службой Охраны природы, Американской Службой Рыбы и Дичи, японским «Обществом Охраны Диких гусей» были реализовываны многие международные проекты по изучению и совместной охране врангельских гусей, включавшие такие мероприятия как массовое индивидуальное мечение и последующее наблюдение за индивидуально мечеными птицами в местах размножения, миграционных путях и на зимовках, мероприятия по восстановлению зимовок белых гусей в Японии, а также использование радио и космической телеметрии. В проектах были задействованы более ста исследователей из России, США, Канады, Мексики и Японии. Многие из этих проектов широко освещались в СМИ США, Канады и Японии. Сняты четыре научно-популярных фильма. Результаты исследований белых гусей о. Врангеля были представлены на российских и международных конференциях, и оформлены в более 100 публикациях в российских и в зарубежных изданиях.
Значение острова Врангеля в качестве ключевой территории для мониторинга и углубленных исследований арктической природы становится особенно важным в силу того, что в этом секторе Арктики влияние изменений климата на биотические и абиотические компоненты выражено исключительно сильно.